نصائح السفر: أفضل 20 حديقة وطنية الأكثر زيارة

الحديقة الوطنية هي حديقة تُستخدم لأغراض الحفاظ على البيئة. وغالبًا ما تكون محمية من الأراضي الطبيعية أو شبه الطبيعية أو المطورة التي تعلنها دولة ذات سيادة أو تمتلكها. وعلى الرغم من أن الدول الفردية تحدد حدائقها الوطنية بشكل مختلف، إلا أن هناك فكرة مشتركة: الحفاظ على الطبيعة البرية للأجيال القادمة ورمزًا للفخر الوطني. وقد عرّفت منظمة دولية، الاتحاد الدولي لحفظ الطبيعة (IUCN)، ولجنتها العالمية للمناطق المحمية، "الحديقة الوطنية" على أنها نوع من المناطق المحمية من الفئة الثانية.

في حين تم اقتراح هذا النوع من المتنزهات الوطنية سابقًا، أنشأت الولايات المتحدة أول "حديقة عامة أو أرض ترفيهية لفائدة ومتعة الناس"، وهي حديقة يلوستون الوطنية، في عام 1872. وعلى الرغم من أن يلوستون لم يُطلق عليها رسميًا "حديقة وطنية" في قانون إنشائها، إلا أنها كانت تُسمى دائمًا بهذه الصفة في الممارسة العملية ويُعتقد على نطاق واسع أنها أول وأقدم حديقة وطنية في العالم. قد يقول البعض إن أول حديقة وطنية رسمية تم تعيينها على هذا النحو عند إنشائها كانت جزيرة ماكيناك، والتي تم تشريعها في عام 1875. كانت الحديقة الوطنية الملكية الأسترالية، التي تأسست في عام 1879، ثالث حديقة وطنية رسمية في العالم. في عام 1895، تم نقل ملكية جزيرة ماكيناك إلى ولاية ميشيغان كحديقة وطنية وبالتالي فقدت صفة الحديقة الوطنية. ونتيجة لذلك، تعد الحديقة الوطنية الملكية الأسترالية من بعض الاعتبارات ثاني أقدم حديقة وطنية موجودة الآن.